Usaha Max Verstappen untuk menjauh dari kejaran Lando Norris di Klasemen Pembalap F1 2024 mendapat hambatan. Pasalnya, pembalap asal Belanda itu harus menerima penalti lima posisi karena mengganti komponen mesin mobilnya melebihi batas yang ditentukan.
Mengganti ICE Kembali
Verstappen memutuskan mengambil hukuman ini untuk mengganti komponen ICE (Internal Combustion Engine, Mesin Pembakaran Internal) miliknya. Seperti yang tertera dalam aturan mengenai alokasi komponen mesin, ICE hanya boleh diganti sebanyak tiga kali, yang berarti maksimal komponen ICE yang boleh dipakai dalam satu musim adalah empat buah. Verstappen sudah melakukan pergantian empat sebelumnya di GP Belgia, yang membuatnya mendapat hukuman penalti 10 posisi. Sesuai aturan, karena ini merupakan pergantian kedua seusai jatah pergantian komponen mesin habis, Verstappen hanya akan mendapatkan hukuman penalti lima posisi.
Tentu saja hal ini cukup merugikan untuk Verstappen. Pasalnya, jarak Norris dengannya hanya bersisa 47 poin dengan dua balapan Sprint dan empat balapan utama yang tersisa. Dengan hanya 120 poin yang tersedia di sisa musim, tentunya penting bagi Verstappen untuk tidak finis jauh di belakang Norris. Apalagi, mobil Red Bull saat ini merupakan mobil tercepat ketiga di belakang Ferrari dan McLaren.
Jika melihat trek yang tersisa (Las Vegas, Qatar, dan UAE), Brasil memang terlihat sebagai trek dengan kesempatan terbaik untuk menyalip, sehingga GP Brasil menawarkan peluang terbaik untuk mengejar ketertinggalan. Namun, Verstappen tetap berhati-hati dan tidak mau terlalu termakan data yang ada. “Itu bukan sesuatu yang pasti,” kata Verstappen. “Anda berpikir bahwa satu trek tertentu adalah tempat terbaik untuk mengambil hukuman mesin atau apa pun. Tapi hal tersebut tidak pernah 100% terjamin. Jadi kita tunggu saja saat balapan nanti berlangsung,” pungkas Verstappen.
Dengan adanya balapan Sprint pada GP Brasil ini, hanya ada satu sesi Latihan Bebas yang ditawarkan untuk menyiapkan mobil. Jika seandainya Verstappen dengan Red Bull gagal menyiapkan mobil dengan baik, bisa jadi Norris akan mendekat dengannya di Klasemen Pembalap nanti. Sehingga, taruhan mengambil penalti ini sangat berisiko. Apakah pertaruhan Verstappen ini akan terbayar? Kita tunggu saja pada balapan Senin pagi nanti.
Simak informasi olahraga terbaru secara lengkap di shotsgoal.com.